Afgelopen winter kregen we meerdere keren te maken met code rood en code oranje vanwege winterse omstandigheden. Het KNMI waarschuwde voor extreme gladheid door ijzel en sneeuw in grote delen van Nederland, ook in ons werkgebied in Aa en Hunze.
Voor veel mensen betekende dat: thuisblijven, plannen aanpassen en misschien een kop warme chocolademelk op de bank. Voor ons als brandweer betekende het iets anders: we gaan kazerneren!
Lees ook het artikel op RTV Drenthe (met TV item!) Weinig te doen, dus helpt vrijwillige brandweer Gieten ouderen met sneeuwruimen – RTV Drenthe – In de rest van dit artikel citeren we een aantal keer vanuit het artikel van RTV Drenthe.
Wat is kazerneren eigenlijk?
Misschien ken je het woord niet, maar voor ons is het een bekend onderdeel van het werk tijdens extreme weersomstandigheden of drukte.
In plaats van thuis te wachten tot de pieper afgaat, blijven we als vrijwilligers op de kazerne. We slapen er, eten er en staan direct paraat wanneer er een melding binnenkomt.
Het klinkt misschien een beetje als een brandweerkamp, maar er zit een serieuze gedachte achter.
Waarom doen we dit?
1. Opkomsttijd kan levens redden
Onze vrijwilligers wonen verspreid over het verzorgingsgebied: van de Spekstoek in Gieten, tot de Stationsstraat in Eext. Normaal gesproken komen we vanuit huis naar de kazerne wanneer de pieper gaat.
Maar bij extreme gladheid kan die rit naar de kazerne al gevaarlijk zijn — laat staan de rit van de kazerne naar een incident. Door te kazerneren stonden we al klaar op de post. Geen verraderlijke wegen, geen vertraging, maar direct inzetbaar.
2. Veiligheid van onze mensen
Onze vrijwilligers zijn ons grootste kapitaal. Zonder hen kunnen we ons werk niet doen. Wanneer wegen veranderen in ijsbanen willen we niet dat collega’s onnodige risico’s lopen onderweg naar de kazerne. Door op de post te blijven, hielden we onze mensen veilig én beschikbaar voor incidenten.
3. Voorbereid op onvoorspelbaar weer
Het weer kunnen we niet beïnvloeden, maar hoe we erop reageren wel. Wanneer het KNMI code rood of oranje afgeeft, betekent dat dat verkeer en het openbare leven ernstige hinder kunnen ondervinden. Door te kazerneren zorgden we ervoor dat we paraat bleven, ook wanneer de omstandigheden lastig waren.
Drie keer gekazerniseerd
In 2025 hebben we drie keer gekazerniseerd vanwege extreme weersomstandigheden. Dat betekende drie keer dat vrijwilligers hun eigen warme bed verruilden voor een de kantine op de kazerne. Drie keer dat er thuis afscheid werd genomen met de gedachte: ik weet niet precies wanneer ik weer thuis ben.
Maar het betekende ook drie keer dat we direct konden reageren wanneer we nodig waren.
RTV Drenthe kwam langs
Tijdens één van deze dagen kwam RTV Drenthe bij ons langs op de kazerne aan de Oelenboom.
Door de weersvoorspellingen zat er al vanaf 7.00 uur ’s ochtends een volledige ploeg paraat. Uiteindelijk bleef de pieper opvallend stil. Er waren geen grote incidenten, geen verkeersongelukken en geen andere spoedgevallen.
Postchef Edwin Veldman legde uit waarom we toch op de kazerne zaten:
“Vooral zodat we tijdswinst hebben ten opzichte van dat we vanuit huis nog naar de kazerne moeten komen. In plaats van na tien minuten kun je dan al binnen vier minuten ergens zijn.”
Toen rond het middaguur bleek dat het weer meeviel, konden de vrijwilligers weer naar huis.
Stilzitten doen we niet
Helemaal stilzitten bleek lastig. In de tussentijd werd er van alles gedaan op de kazerne. De kazerne werd grondig schoongemaakt, er werd zout gestrooid en sneeuw geschoven. Ook werden boodschappen gedaan, administratie bijgewerkt en natuurlijk werd er de nodige koffie gedronken.
Sommige vrijwilligers namen zelfs hun laptop mee om vanaf de kazerne gewoon door te werken.
Sneeuwruimen voor ouderen
Omdat het relatief rustig bleef, besloten een aantal brandweerlieden nog iets anders te doen. Met sneeuwschuivers in de hand reden ze door het dorp om tuinpaden van oudere inwoners sneeuwvrij te maken. Voor sommige bewoners was dat een mooie verrassing.
Een van hen, Hennie Hovenkamp, stond verrast in de deuropening toen de brandweer voor haar huis verscheen.
“Ik schrok eerst en dacht: oh jee, wat is er aan de hand. Maar toen zag ik ze sneeuw schuiven en dacht ik: prachtig.”
De zware sneeuw was voor haar zelf lastig weg te krijgen.
“Ik had het geprobeerd, maar het lukt me gewoon niet.”
Voor de brandweerlieden was het een kleine moeite, maar voor de bewoners een groot gebaar.
Dankbaar voor de steun
Kazerneren vraagt soms veel van onze vrijwilligers én van hun omgeving. Het betekent soms een nacht of meerdere dagdelen niet thuis zijn. Daarom willen we onze partners, gezinnen en werkgevers bedanken voor hun begrip en flexibiliteit. Zonder die steun zouden we dit werk niet kunnen doen.
Interesse in de brandweer?
Misschien heb je tijdens het lezen gedacht: dat lijkt me ook wel wat.
We zijn altijd op zoek naar nieuwe collega’s. Ben je benieuwd hoe het is om bij de brandweer te zitten? Kom gerust eens langs tijdens een oefenavond op de kazerne in Gieten.
Dan vertellen we je graag hoe het voelt om klaar te staan wanneer het ertoe doet.
Brandweer Gieten — 24/7 paraat voor Aa en Hunze 🚒
